Curiosidades dos Supermercados

Entrar em um mercado desconhecido pela primeira vez é uma das situações mais confusas que existem. Não estou me referindo somente a mercados no exterior, mas também aqueles do mesmo bairro ou do bairro do outro lado da cidade.

Um certo dia, por um motivo ou outro, resolvemos explorar. Pagamento em cartão ou em até 5 vezes sem juros, diz o cartaz (coisa típica do Brasil, dividir o pagamento do mercado ou do posto de gasolina em várias vezes). Os corredores são como todos os outros, recheados de tudo o que o dinheiro, a vaidade e a gula podem comprar, mas ter que procurar o corredor dos enlatados, ou o refrigerador de comidas congeladas exige um tempinho extra.

Pelo menos os produtos são os bons e velhos conhecidos em um mercado brasileiro. Desafio passa a ser um mercado, onde além de não se conhecer a ordem dos corredores, não se conhece o produto e sua descrição ainda está em outra língua.

Em certos países a seleção de frutas e legumes acontece como no Brasil: cada um é responsável pela sua escolha. Mas em vários outros, escolher uma dúzia de maçãs ou meio quilo de batatas com as próprias mãos passa a ser um insulto.

Outra curiosidade: empacotadores é serviço de luxo e saquinhos de plásticos são pagos nos países onde a preocupação com o meio-ambiente é grande. Mesmo a tarefa de pegar o carrinho passa a ser uma lição de ordem: já que aquele que não colocar o carrinho de volta no lugar correto, não receberá a moeda de volta que foi obrigado a colocar no porta moedas, que o destranca do carrinho da frente.

Conhecer outros supermercados é cultura, porque é aí onde a educação alimentar começa. Me lembro bem das coisas que me chamaram a atenção das primeiras vezes que entrei em mercados dos países nos quais já residi.

Na Alemanha os cidadãos valorizam as salsichas, as batatas, os vários tipos de queijos europeus, a manteiga (pouca margarina), cervejas, chocolates, nutella, água com gás, iogurtes, bolos, filés de porco, suco de maçã ou de multi-vitaminas, e muito importante, os pães integrais. Aqui é o próprio cliente quem empacota e os saquinhos plásticos custam extra. Mas o alemão de verdade evita grandes compras de uma só vez. Ele prefere parar no vendedor de frutas, depois no açougueiro, no padeiro, no vendedor de bebidas e por aí afora, sempre com seu cestinho de palha ou sacolinhas de pano à tira-colo.

Nos Emirados Árabes Unidos a variedade de frutas e legumes do mundo todo é destaque, inclusive rambuntan da Tailândia, jaca da Índia e manga do Paquistão. Mas ainda os frangos Sadia do Brasil, os doces de mel libaneses, as tâmaras, houmus e labaneh locais são adorados por todos. Leite de cabra e de camelo (de vaca também), suco de frutas (especialmente de limão com hortelã) são as bebidas nacionais, já que não há bebida alcoólica à venda nos supermercados. Nos Emirados Árabes Unidos fazer compras é uma experiência bastante confortável: empacotadores e limpadores de camarão estão sempre sorrindo aos serviços da clientela. Com saquinhos plásticos à vontade!

Já na Rússia os carrinhos dos mercados não estarão completos se não estiverem abastecidos de vodca, caviar vermelho ou preto, limão, mel, maionese, peixe defumado, pelmeni (espécie de ravióli), abacate, alho, salgados empanados diversos, beterraba e creme para cozinhar smetana. Os grandes galões de água são essenciais, porque a água da torneira não serve nem para cozinhar, a não ser para os mais corajosos ou ex-habitantes do Paquistão.

Agora na Coréia do Sul a surpresa é grande: os corredores dos mega-mercados tem algo para cada gosto exótico (pelo menos para aqueles que não estão acostumados com os hábitos alimentares locais). Iogurte de batata doce, sorvete de chá verde, tudo à base de ginseng, bebidas à base de soja, perna de polvo empanada e polvo defumado (como snack!), diversos tipos de kimchi (repolho fermentado), suco de aloe vera, miojo apimentado, yakult, sanduíche de sushi como lanche escolar e milk shake de feijão. Pouco queijo, pouca marmelada. Muito peixe, muitos frutos do mar, muita verdura e fruta. Sopa de peixe ou ainda salsicha branca cozida para o café da manhã. Poucas marcas de desodorante e pasta de dente do sal extraído de bambu, e a limitade variedade de produtos de limpeza, quando o detergente passa a ser limpador de móveis, de chão…

Tenho certeza que continuarei a descobrir coisas estranhas nos mercados dos quatro cantos do planeta e que também encontrarei coisas tão bem conhecidas nos lugares menos esperados, como pão de queijo (em Seul), pizza congelada de frango com catupiry (em Moscou), pinga Pitú (em Stuttgart) ou talvez carambola (em Dubai). Mas inesquecível é mesmo descobrir novos sabores e observar o que passa a ser primordial dentro dos lares nas dezenas de países.

Que a ida a um mercado desconhecido seja um grande prazer e uma grande aventura!

Luciana B. Veit

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